首都圏建設アスベスト訴訟、提訴

08年5月16日、東京・埼玉・千葉の建設労働者178名が、国とアスベスト含有建材メーカー46社を相手取って損害賠償を求める裁判を東京地裁に起こしました。僕たちは「首都圏建設アスベスト訴訟」と銘打っています。
今まで、僕は、中国「残留孤児」や原爆症認定をめぐる政策形成訴訟に関与してきましたが、今度もまた、司法の場で政策の是非を問い、訴訟を通じて新たな救済枠組みを追求する取り組みです。
午前中、裁判所に訴状を提出し、昼から日比谷野外音楽堂で3600人規模の集会とデモ行進を行いました。集会では、既に議員懇談会のある民主党のほか、共産党、社民党、新党日本の国会議員らが参加していました。出席者の発言の中で最も感動的だったのは、東京大気汚染訴訟の原告の連帯の挨拶でした。
曰く、11年にわたる裁判闘争の末、勝利和解を獲得した。最初、自分のことを「被害者」ということに抵抗があった。それは、「被害者」ということで自分が弱く思えてしまうからだ。しかし、自分の被害が自分一人のものではなく、自分たちの裁判闘争の成果がまだ見ぬ被害者の救済にも繋がると分かったとき、自らが「被害者」であるということに誇りを持てるようになり、戦い抜けたというのです。
これは、弁護団も支援者も言えません。そういう立場の人が言ったらお仕着せにしかならないからです。やはり、自らの体験を通じて、被害から権利へ、権利から思想へと高めていった過程を語るその言葉には迫力がありました。僕たち弁護士としても、胸に刻まなければならないと感じました。

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アスベスト訴訟千葉原告団結成式

今日は西へ東へ大忙しでした。
朝、千葉市内の自宅を出て、東京土建一般労組中野支部に行き、布川事件の追加立証の準備に参加してきました。
その場は昼前に引き上げ、午後に千葉市内に戻り、今度は千葉土建一般労組本部会館で建設労働者のアスベスト訴訟の原告団の結成式に出席してきました。
日本では、建材に含まれるアスベストの使用規制が長らく不十分であったため、建設現場で働く労働者たちは、多くのアスベストを吸引し続けてきました。アスベストは、少量であっても、数十年後に中皮腫、肺がん、石綿肺といった大変な病気の原因になる物質です。こうした病気にかかってしまえば、建設労働者は仕事を続けていくことができなくなり、病状が悪化すれば死亡し、家庭は収入の道を閉ざされ、生活はズタズタにされます。
こうした被害の背景には、海外でアスベストの危険性が既に明らかにされていたにもかかわらず、規制をしてこなかった国家、そしてその政策のもとで利益を追求してきた製造企業には、重大な責任があるとして、損害賠償を求めようというのが、今回の裁判の眼目です。

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